Respiration et santé digestive : comment la maîtriser pour améliorer votre bien-être

La respiration est un processus vital pour notre organisme, mais bien souvent, elle est négligée ou mal maîtrisée. Alors que l’on associe généralement une bonne respiration à la pratique sportive, elle joue un rôle essentiel bien au-delà de ce cadre. Elle influence notre bien-être général, notamment en contribuant au bon fonctionnement de notre système digestif. Pourtant, dans notre quotidien, de mauvaises habitudes respiratoires peuvent entraîner des tensions corporelles et aggraver certains troubles digestifs. Dans cet article, nous explorerons l'importance de la respiration abdominale et comment quelques exercices simples peuvent améliorer votre gestion du stress et favoriser une meilleure santé digestive.

Avoir une respiration optimale n'est pas réservé aux sportifs, elle est essentielle pour le bon fonctionnement de l'ensemble de notre corps. La respiration implique plusieurs structures corporelles : le thorax articulaire (composé des vertèbres dorsales, des côtes, du sternum), le diaphragme, les muscles inspirateurs secondaires (intercostaux, scalènes), les poumons et bien sûr les voies respiratoires.

Dans notre société moderne, certaines postures comme « se tenir droit » ou « rentrer le ventre » sont souvent mises en avant. Toutefois, ces règles, bien que souvent considérées comme esthétiques, peuvent perturber notre respiration naturelle et nuire à notre bien-être. En vieillissant, beaucoup de personnes cessent de respirer profondément par le ventre et adoptent ce qu'on appelle une respiration haute. Cela signifie que la respiration implique davantage les muscles du haut du thorax et les côtes supérieures, au détriment du diaphragme, ce qui génère des tensions dans la région du haut du thorax.

Une respiration dite « physiologique » ou naturelle se caractérise par un gonflement du ventre à l’inspiration et un dégonflement à l’expiration.

Lorsqu'on inspire, le diaphragme se contracte et descend, permettant ainsi aux poumons de se remplir d’air. En descendant, il exerce une pression sur les organes digestifs, ce qui les pousse vers l’avant. Pour que cette expansion se fasse facilement, il est essentiel que les muscles abdominaux soient relâchés, permettant ainsi au ventre de se gonfler sans effort.

Ce type de respiration est particulièrement visible chez les nourrissons et les jeunes enfants, avant que les tensions ou mauvaises habitudes ne viennent modifier ce mécanisme naturel.

L'inflammation chronique du système digestif peut fatiguer le nerf vague, qui joue un rôle clé dans la gestion du système digestif, des relations entre le microbiote et le cerveau, ainsi que dans la régulation de la fréquence cardiaque. Le stress, par exemple, peut avoir un impact direct sur les troubles digestifs tels que les crampes, les diarrhées ou les brûlures d’estomac. En pratiquant des exercices respiratoires, on peut non seulement mieux gérer son stress, mais aussi soulager certains troubles digestifs.

Le diaphragme, par son mouvement lors de la respiration, aide au brassage des viscères et à l'avancement du bol alimentaire dans le système digestif, ce qui peut réduire la constipation et les douleurs abdominales.

Voici deux exercices simples qui peuvent vous aider à optimiser votre respiration et améliorer votre bien-être digestif :

Allongez-vous sur le dos, dans un endroit calme, et placez une main sur votre ventre et l’autre sur votre poitrine. À chaque inspiration, la main sur le ventre doit monter tandis que celle sur la poitrine doit rester relativement immobile. Il est important de respirer profondément pour impliquer le diaphragme et favoriser une bonne expansion du ventre. Lorsque vous êtes à l'aise en position allongée, vous pouvez répéter cet exercice en position assise ou debout, par exemple dans le métro ou à un feu rouge.

La cohérence cardiaque consiste à synchroniser la respiration avec un rythme calme et régulier. Vous pouvez utiliser une vidéo ou une application mobile pour vous guider. L’objectif est de pratiquer des cycles respiratoires d’une durée de 10 secondes : par exemple, 5 secondes d’inspiration et 5 secondes d’expiration pour équilibrer le corps. Lorsque vous souffrez de troubles digestifs, augmenter le temps d’expiration (par exemple, 4 secondes d’inspiration et 6 secondes d’expiration) stimule le système parasympathique, favorisant ainsi la digestion et la relaxation.

Votre ostéopathe peut vous conseiller ces exercices lors de votre consultation et vous guider pour les intégrer facilement dans votre quotidien. N'hésitez pas à solliciter ses conseils pour apprendre à maîtriser ces techniques et améliorer ainsi votre bien-être.